2009년 1월 학기 미국유학의 움직임이 심상치 않다.

고환율, 고물가 시대에 환율이 ‘널뛰기’를 거듭하면서 부모들의 주머니 사정이 나빠졌기 때문이다.

유학은 보내야 하는데 비용이 걱정이고, 비용을 걱정하자니 자녀의 미래가 달린 문제이기에 쉽게 포기할 수 없고 학비 앞에서 고개를 숙일 수밖에 없는 심정 충분히 이해가 가는 대목이다.

미국 유학을 보내는 큰 목적은 미국의 교육을 통해 자녀의 성장가능성을 확인하고 그를 통해 아이비리그나 좋은 대학에 진학하기 위함이 우선이다.

그렇다면 성장가능성이란 무엇을 말하는 것일까?

여기에도 여러 가지 유형들이 있다. 그 유형을 살펴보도록 하자.

일단 유형 중에서 성적이 좋은 학생은 배제됐다. 왜냐하면 한국에서도 공부를 잘하는 학생은 미국에서도 잘 적응하고 공부를 잘할 수 있는 가능성이 많기 때문이다.

첫째, 어릴 적 외국에서 공부하고 귀국해서 학교를 다니지만 성적이 좋지 않아 다시 유학을 보내야 하는 경우

둘째, 자녀의 성격이 여러모로 미국 교육 환경에서 잘 맞다고 판단하는 경우

셋째, 아이가 유학을 가고 싶어서 고집을 피우고 있어 어쩔 수 없이 보내는 경우

넷째, 주변에 권유나 유학 예정인 학생이 있어서 어쩔 수 없이 보내면서  잘 하지 못하면 다시 귀국시키겠다는 마음을 가진 경우 등이 있다.

미국유학을 가서 모든 학생들이 100% 적응을 잘하고 한국인의 우수한 학업 능력을 보여주면 좋으련만, 가능성은 50 대 50이다.

최근 교환학생 프로그램이 인기를 얻고 있는 이유도 위의 유형에서 언급한 조건을 충족해주기 때문이 아닌가 싶다.

즉, 공립교환의 경우는 1년 기준 만 달러 정도, 사립교환의 경우 2만 달러이기에 비용적인 절약이 최대의 장점으로 꼽힌다.

또한 선 경험을 통해 내 자녀가 미국유학을 잘 할 수 있을지 검증 받을 수 있다는 것 그리고 현지에서 유학에 관련한 좋은 정보를 얻을 수 있다는 이점이 있다.

하지만, 단점도 있다. 우선 공립교환의 경우 신청자가 유학을 보내는 지역, 학교, 홈스테이를 선택할 수 없어 걱정이 앞선다는 것이다.

이런 단점 때문에 교환학생의 폐해가 발생되고 학부모들의 원성이 커지는 것이 아닌가 하는 전문가들의 의견이 많다.

이와 반대로 단기 유학의 경우를 살펴보자.

우선적으로 교환학생의 단점인 지역, 학교, 홈스테이 선택의 경우 전적으로 신청자의 결정에 좌우되기 때문에 안정적이다.

관리형 홈스테이에서는 매일 학생 관련 리포트를 작성해 부모에게 전달할 뿐만 아니라 학교 생활 등 일거수 일투족을 살필 수 있어 믿고 맡길 수 있는 여건이 된다.

또한 적응을 잘하고 성적관리, 진학관리에 있어서 컨설팅과 멘토링을 해줄 수 있고 방과 후 과외를 통해 부족분의 공부와 선행학습을 진행할 수 있어 내신성적을 잘 받을 수 있는 장점을 가지고 있다.

하지만 비용은 교환학생보다 2배 정도 비싸다.  6개월은 2만불 정도, 12개월은 4만불 정도이기 때문에 12개월 정도이면 웬만한 일반유학과 비슷하다.

물론 일반 관리형유학 비용보다는 저렴하기 때문에 걱정이 앞서는 부모들로서는 단기 관리형유학도 좋은 방법 중 하나다.

물론 두 가지 유학 방법들은 단점보다 장점을 많이 가지고 있기 때문에 훌륭한 유학 방법의 본보기다.

분명, 장단점이 있기 때문에 꼼꼼히 살펴보고 결정하는 것이 중요하다.

단점만 파헤친다면 유학을 바라보는 시각은 부정적일 수 밖에 없다. 즉, 장점을 나열한 후 그 장점과 내 자녀의 공통분모를 찾는 것이 현실적인 대안이다.

결국 어떤 선택을 해야 올바른 유학 방식을 찾을 것인가 하는 것은 자녀의 성향과 현재수준을 정확히 파악하는 것이 유학을 결정하는 핵심사항이다.

한편, 메트로유학(www.metrouhak.com)은 미주리 단기 관리형유학(6/12개월)을 오픈해 특목중․고 대비 코스, 보딩스쿨 진학 코스, 영어 우수자 전형 대비 코스 등 다양한 단기 유학 코스를 운영하고 있으며 2009년 1월 학기 특별전형 선착순 모집을 하고 있다

(문의) 02-566-2510